Comienzan las Jornadas Técnicas de Protección Civil y Emergencias de Gran Canaria una actividad enmarcada en el ambicioso seminario FCP de la Plataforma Atlántica para la Formación del Voluntariado de Protección Civil. Bajo el paraguas organizativo del área de Medio Ambiente y Emergencia del Cabildo grancanario técnicos y profesionales abordarán cuestiones de actualidad y sobre la gestión de este tipo de situaciones. Las sesiones se desarrollarán en el salón de actos del Paraninfo de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC)

El objeto de este seminario, es servir como foro de intercambio de ideas y conocimientos sobre los distintos modelos de organización de la respuesta ante las emergencias, que se han desarrollado en diversos territorios del Estado, así como el estudio sobre la respuesta ante emergencias derivadas de fenómenos naturales desde el punto de vista de distintas organizaciones y administraciones.

De esta cifra, 64 tuvieron lugar en Gran Canaria; 85 en Tenerife; 14 en La Palma; 12 en La Gomera; y 7 en El Hierro. Estos datos son similares a los que tuvieron lugar el año pasado en el mismo periodo, cuando tuvieron lugar 193. El CECOES matizó que aquí no se contabiliza el único incendio de nivel dos de gravedad que se ha originado este año en Canarias, declarado el pasado 24 de octubre en el municipio de Tejeda, cumbre de Gran Canaria.

Para combatir esos 182 fuegos se activaron 960 recursos de los que 356 corresponden a la provincia de Las Palmas y 604, a la de Santa Cruz de Tenerife. En Las Palmas cabe destacar la activación de 81 personas del Consorcio de Emergencias de Gran Canaria, 61 policías locales y 61 personas del CECOPIN. Mientras, en Tenerife resaltó el trabajo de 124 policías locales, 88 personas del CECOPIN Tenerife y 84 del Consorcio de Bomberos de Tenerife.

Por su parte, las aeronaves del Gobierno de Canarias, del Grupo de Emergencias y Salvamento (GES), realizaron 11 actuaciones contra incendios, 9 en la provincia de Santa Cruz de Tenerife —4, en Tenerife; 3, en La Gomera; y 2, en El Hierro— y 4 en Gran Canaria. El hidroavión con base en La Gomera actúo tres veces en la isla y la BRIF, con base en La Palma, intervino en dos ocasiones en esta isla, 1 en La Gomera y 1 en El Hierro. El kamov con base en Los Rodeos se activó en 7 ocasiones, 4 en Tenerife y una en La Gomera, El Hierro y Gran Canaria respectivamente.

Con todo, y con el fin de “lograr una mayor efectividad” en la extinción, el consejero insistió en que en Canarias la lucha contra los incendios “no puede acometerse de mejor manera que a través de los cabildos insulares, que planifican los recursos y, en consecuencia, es necesaria la descentralización pero con coordinación con la Comunidad Autónoma”.

Ortiz, que ha comparecido para explicar las actuaciones desarrolladas ante los incendios forestales del pasado mes de agosto en La Gomera, La Palma y Tenerife, defendió la actuación de los técnicos que han trabajado en la extinción de los seis grandes incendios que han asolado las Islas este verano. Por ello, mostró su “gratitud a los técnicos por el reto de combatir los grandes incendios”, toda vez que “este Gobierno respalda su actuación”. “Nuestro sistema de emergencias está preparado para atacar casi todos los grandes incendios. Canarias no está desprotegida”, aseguró, pero “hemos sufrido siete olas de calor desde el mes de mayo, con índices de humedad del 20 por ciento y fuertes rachas de viento”, recordó el consejero. González Ortiz también ha recordado que este verano Canarias ha tenido “175 conatos, hasta en seis ocasiones se asumió el nivel 2 de alerta y 9.000 personas tuvieron que ser evacuadas”.

“Tenemos cinco helicópteros multifuncionales permanentes, reforzados con 2 de Gran Canaria y 1 de Tenerife este verano. Somos la primera comunidad autónoma en medios aéreos por hectárea arbolada”, insistió.

Como era de esperar, las explicaciones no dejaron satisfecha a la portavoz del Grupo Popular, Australia Navarro, que además criticó la ausencia del presidente Paulino Rivero durante el debate sobre la gestión de la extinción de los incendios. “El Gobierno no tiene intención de arrojar luz, sino sombras, como viene haciendo desde que se reactivó el incendio el pasado 10 de agosto”, dijo Navarro. Para la portavoz, “es hora de que reconozca y asuma que se equivocaron, que bajaron la guardia”, porque solo entonces “podremos avanzar en la responsabilidad en la prevención y la extinción”.

Concretamente, el artículo titulado Predicción y visualización de incendios forestales en un sistema 3D de información geográfica (Forecasting and visualization of wildfires in a 3D geographical information system) ha sido publicado por la revista científica especializada Computers and Geosciences de la prestigiosa editorial Elsevier, líder en el marco de publicaciones sobre ciencia y salud.

El artículo de investigación está suscrito por los investigadores del Departamento de Informática y Sistemas de la ULPGC Modesto Castrillón Santana, Pedro A. Jorge, Adrián Macías, David Martín Zerpa, Antonio José Sánchez López, Javier Pérez Sánchez y Agustín Trujillo Pino; del Departamento de Cartografía y Expresión Gráfica en la Ingeniería de la ULPGC, José Pablo Suárez Rivero; y del ITC Ignacio J. López Rodríguez, Rafael J. Nebot Medina, Francisco M. Quintana Trujillo e Izzat Sabbagh Rodríguez.

Este trabajo presenta una aplicación para la predicción y gestión de incendios forestales basada en un sistema de desarrollo para entornos de navegación geográfico 3D, también desarrollado por los autores. Dicha aplicación es un motor visualizador de terrenos, altamente realista, que permite la navegación virtual sobre un área concreta.

El sistema posibilita tanto la visualización de los datos actuales como el cálculo de la propagación del fuego, haciendo uso de modelos establecidos ante determinadas condiciones, teniendo en cuenta el tipo de suelo y las condiciones climatológicas. Para ello la aplicación se comunica con servidores externos para obtener los datos meteorológicos actualizados, y a continuación se conecta a un servicio web remoto que ejecuta un modelo de simulación, para finalmente visualizar de manera realista en tres dimensiones la propagación del incendio.

La aplicación ofrece una visualización realista que facilita la toma de decisiones a los gestores de emergencias, en este caso ante una situación de incendio forestal. La mayor novedad consiste en la visualización en tres dimensiones, gracias a varias cámaras conectadas desde distintos ángulos, donde los usuarios pueden gestionar sus recursos en tiempo real desde la interface del programa.

En el caso de Canarias, su utilización podría permitir disponer de mejores herramientas para la gestión de este tipo de catástrofes en las islas. De hecho, la aplicación ha sido instalada en el Centro de Coordinación Operativa Insular (Cecopin) del Cabildo de La Palma, donde los operarios hacen uso de este software para realizar simulaciones de incendios, así como para gestionar los recursos que disponen, tanto materiales como humanos, durante un incidente real.

En total, el operativo BRIFOR ha respondido a un total de 188 alarmas, en su mayoría falsas, con un total de 64 intervenciones de extinción, 21 forestales y 43 en terrenos no forestales (agrícolas principalmente) con riesgo de propagarse a los espacios naturales de la isla.

Lo mas significativo de este año ha sido el bajo número de intervenciones de extinción forestales, inferior a los mas de 30 que se vienen produciendo desde 2004, a pesar de que durante este verano hemos tenido 10 episodios de tiempo sur, cuatro de ellos  (dos en julio y dos en agosto) de gran intensidad. Ya desde 2007 se viene observando la concienciación ciudadana sobre el grave riesgo de incendio de estos episodios, de manera que aunque el mayor número de incendios se concentra durante estos episodios, no se producen puntas tan significativas como en años anteriores.

La actividad principal del operativo BRIFOR en prevención es el tutelado de actividades de riesgo, que incluye la autorización con condicionantes, supervisión de medidas de seguridad, vigilancia y en su caso ayuda en la ejecución para una mayor seguridad. Entre estas actividades está la ejecución hasta la fecha de 1.622 quemas, en su mayoría para agricultores, la autorización de 246 exhibiciones de fuegos artificiales y la presencia de medios de prevención en 95 de ellas.

Como novedad, durante este año se ha empezado a desarrollar un Programa de Prevención con Voluntariado en el que han participado Grupos de Pronto Auxilio y Agrupaciones de Protección Civil dependientes de los Ayuntamientos y Asociaciones de Protección Civil de la isla. Dentro de este programa se ha impartido formación a todos los miembros de estos grupos y se han realizado labores de prevención en Zonas de Alto Riesgo de Incendio Forestal (ZARIs) consistentes en informar a la población de las medidas de prevención para evitar incendios y la limpieza de fajas de protección para minimizar el daño en sus viviendas y propiedades.

Dentro de este Programa de Prevención con Voluntariado, están las actividades de información en carreteras, áreas recreativas y senderos transitados durante los episodios de alto riesgo de incendios, bien por tiempo sur o bien por alta afluencia de personas.

Durante los eventos de tiempo sur más intensos se ha prohibido toda actividad que pueda producir fuego, se han precintado los fogones de áreas recreativas y se ha recomendado no transitar por las zonas forestales. En concreto uno de estos episodios coincidió con los días previos a la Peregrinación de Candelaria, que motivó la recomendación de no peregrinar durante el día 13 por el alto riesgo de incendio y la situación de ola de calor, a la vez que se produjo el incendio forestal mas grave de este verano en el monte de El Sauzal. En ese fin de semana casi 6.500 peregrinos cruzaron las zonas forestales y fue necesario un dispositivo especial para la protección contra incendios de este personal.

El Operativo BRIFOR

El operativo BRIFOR 2010 ha estado compuesto por un total de 350 personas distribuidas entre personal técnico, agentes de Medio Ambiente, especialistas de brigadas, conductores de autobombas, tripulación de helicóptero, especialistas de disuasorios, vigilantes y gestores del Centro de Coordinación y Base de La Guancha. Como novedades más significativas para el operativo está la incorporación a esta campaña de 6 nuevos vehículos autobombas y disuasorios y disponer de las nuevas instalaciones de la base de La Guancha.

El Operativo Brifor se compone de 356 trabajadores, distribuidos en coordinación y vigilancia (68), extinción (274) y apoyo (4). Además de este personal, en situaciones de gran incendio el Cabildo podría movilizar para labores de apoyo y logística al resto del personal de Medio Ambiente, con lo que alcanzan las 725 personas. Además del Operativo Brifor, existen medios de extinción especializados cuya actuación puede desarrollarse en la isla de Tenerife como los cinco helicópteros multifunción del Gobierno de Canarias, el helicóptero Kamov (Los Rodeos) y la Brif de Puntagorda del Ministerio de Medio Ambiente, los medios de autoprotección del Parque Nacional del Teide, el Consorcio de Bomberos de Tenerife y la Unidad Militar de Emergencia (UME).

La estructura y cantidad de medios del operativo es similar al de otros años y está diseñada para el despliegue masivo en la actuación de gran incendio, que es la situación que de forma periódica produce mayores daños en los ecosistemas naturales de la Isla. Esto es una particularidad del operativo frente a los de otras zonas geográficas, que están más diseñados para el control de numerosos incendios pequeños.

El Operativo Brifor se desarrolla a lo largo de todo el año y durante la época de menor peligro -de diciembre a marzo- está cubierto con autobombas ligeras tipo disuasorio, unas unidades ligeras de prevención y vigilancia que desarrollan una gran labor en el tutelado de quemas agrícolas –en 2009 intervinieron en 1.650 quemas controladas-. A medida que el riesgo aumenta se despliegan más unidades, estando operativo desde abril de este año los servicios VAMTAC de alta movilidad.

Como principal novedad de la campaña está la incorporación de siete nuevos vehículos de extinción que vienen a reemplazar a otros medios y la incorporación de una brigada forestal compuesta por ocho personas. Los vehículos se distribuyen en tres autobombas forestales de primer ataque (uno de doble cabina y dos de cabina sencilla) y cuatro vehículos disuasorios todoterreno.

La autobomba forestal de primer ataque es un vehículo de nueva generación, sobre chasis de tracción total. La autobomba de doble cabina permite el desplazamiento de una brigada de seis trabajadores forestales totalmente equipados. Las autobombas disponen de un depósito de agua de 4.900 litros y otro de 100 litros de espuma ecológica y transporta diverso material para la extinción de incendios forestales, como son motobomba portátil, herramientas forestales y 1.000 metros de mangueras, entre otros elementos.

Por su parte, los cuatro vehículos todoterreno disuasorios para la vigilancia de los montes son tipo Pick-up (con cabina y caja), con cabina doble de capacidad para cinco operarios de brigada forestal totalmente equipados. Todos van equipados con un depósito de 600 litros, un depósito de espuma ecológica y diversas herramientas para una actuación inmediata de las brigadas forestales. Asimismo, todos los vehículos van equipados con un cabrestante de rescate.

La campaña 2010 viene con normalidad después de un año ni muy seco ni muy húmedo. A fecha de hoy, no estamos todavía en un peligro extremo de incendios forestales, lo que no significa que no haya que extremar las precauciones. Con vistas a una mayor seguridad en las zonas forestales, tanto para evitar situaciones de riesgo como para la seguridad de los usuarios, durante estos periodos de tiempo sur intenso, en los que se dan las condiciones de gran incendio, se tomarán medidas excepcionales, como la prohibición de fuegos artificiales, uso del fuego en agricultura y trabajos forestales, cierre de áreas recreativas y recomendación o cierre de los accesos al monte. Estas medidas serían excepcionales y sólo ante situaciones de alto peligro de incendio. Como novedad se incrementan los servicios nocturnos de vigilancia con dos equipos VAMTAC (vehículos de alta movilidad táctica).

Desde comienzos de año se han producido 35 alarmas de las cuales 5 han sido conatos forestales y 10 incendios no forestales (zonas agrícolas próximas al monte), afectando a una superficie total inferior a 1 hectárea.  Estos datos a pesar de estar en la normalidad difieren de los de otros años en que el 90% de ellos se han producido en el último tiempo sur.

Dadas las condiciones favorables para labores preventivas, se han realizado numerosos trabajos de ordenación de combustibles, como en el mantenimiento de áreas cortafuegos en Los Realejos, Chanajiga, La Orotava, La Victoria y Candelaria. En estos tratamientos se han usado técnicas de fuego prescrito, que consiste en el uso de fuego para la eliminación de combustibles dentro del bosque, pero controlando su longitud de llama y la intensidad de calor para que a la vez que se elimina el matorral inflamable, no se dañe a los pinos y fayas, de esta manera se consiguen fajas libres de matorral que facilitan el control de incendios que llegan a estas zonas.

Actuaciones en 2009

El año 2009 finalizó con un total de 32 incendios-conatos forestales (4 menos que el año anterior). La tendencia en las últimas décadas es a aumentar el número de incendios, lo que nos alerta sobre la necesidad de prevención, máxime en situaciones meteorológicas extremas, en las que se produce una alta propagación de los mismos. Durante el pasado año, y como viene siendo ya habitual, se han realizado entrenamientos especiales del Operativo Brifor en técnicas y uso de materiales para la prevención de incendios forestales. Especialmente se han desarrollado numerosos ejercicios de coordinación entre los medios del Operativo BRIFOR y los medios aéreos de otras entidades, especialmente el helicóptero pesado Kamov con base en los Rodeos.